slick greece shock euro holders france published: friday 25 june 2004, 20.58cet
angelos charisteas's second-half header ended the holders' hopes of retaining their euro trophy.
by adam szreter from estádio josé alvalade
greece pulled off the biggest shock of uefa euro 2004 so far as they beat france for the first time in their history to reach the semi-finals.
angelos charisteas's 65-minute goal sent the defending champions crashing out of the competition along with fellow former winners italy, germany and spain. france, with thierry henry struggling to reproduce his best form and patrick vieira out injured, were heavily reliant on zinédine zidane, but for once the great man was unable to inspire his team-mates sufficiently.
greece coach otto rehhagel made three changes to the side beaten by russia in their final group match. striker demis nikolaidis made his first start of the tournament, midfielder georgios karagounis returned from suspension and panagiotis fyssas was preferred to stelios venetidis at left-back. for france, injuries to vieira and willy sagnol gave olivier dacourt and william gallas starts.
nikolaidis, greece's leading goalscorer, was involved straight away, chasing down a flick-on from strike partner charisteas, but lilian thuram was across to cover for france. fyssas then crossed dangerously for charisteas but the sv werder bremen man could not quite get his head to the ball. nikolaidis perked greece up again with a decent snap-shot held, head-high, by fabien barthez.
a minute later greece believed they had taken the lead when karagounis' inswinging free-kick was met at the far post by kostas katsouranis but barthez was adjudged to have intervened before the whole of the ball had crossed the line.
aside from a henry header that flew just over after good work from zidane and bixente lizarazu, france were struggling to find a rhythm. greece, prompted by captain theodoros zagorakis and fyssas' left-wing incursions, were taking full advantage, katsouranis and fyssas calling barthez into action, the latter with a spectacular long-range volley.
greece departed for the interval with their fans jumping for joy, knowing they were in with a real chance of springing the biggest surprise of the championship; france by contrast left to a resounding chorus of disapproval from their fans. but from the restart there was more urgency about them, with henry shooting just wide in the opening minutes.
their best moments thus far came on 57 minutes. lizarazu, winning his 98th cap, stormed through the inside-left channel and was only stopped by a brave challenge from michalis kapsis, who moments later headed out from beneath his own crossbar under pressure from david trezeguet following an henry cross.
but then france's world fell apart. zagorakis, haring down the right flank, cleverly flicked the ball beyond lizarazu and sent over a measured cross for charisteas. his header, from near the penalty spot, was textbook precision and barthez had no chance as the ball flashed past him. les bleus coach jacques santini promptly threw forwards louis saha and sylvain wiltord into the fray.
saha caused a flutter in greek hearts as he skipped past kapsis but his shot was smothered by antonis nikopolidis. henry, at last inspired, then embarked on the kind of slaloming run that is his trademark but to no avail as the final shot was a weak one. then he headed wide from a better opening, summing up a frustrating night for the champions. the greek party, though, was just beginning – next up, the czech republic.
a grubu'nda ispanya'yı geçerek herkesi şaşırtan yunanistan, son şampiyon ve bu kupanın da favorisi fransa karşısına çıkıyor.
euro-2004'ün sürpriz ekibi yunanistan, çeyrek finalde bu gece 21.45'te lizbon'da jose alvalade stadı'nda fransa ile karşılaşıyor. maçın hakemi isveçli anders frisk. fransa'da kolu kırılan sagnol oynamıyor. sakatlığı bulunan vieira da büyük ihtimalle maça yetişemeyecek. teknik direktör santini'nin ilk 11'de trezeguet yerine de saha'yı tercih etmesi bekleniyor. yunanistan'da vryzas sarı kart cezalısı. onun yerine ilk 11'de nikolaidis forma giyecek.
yunanistan, fransa'yı charisteas ile geçerek avrupa şampiyonası'nda hem ilk kez yarı finale çıktı, hem de rakibini tarihinde ilk kez yendi.
lizarazu'nun deyimiyle fransa dibe vurmuş. futbolu nakış gibi işleyen, çabuk gole giden, rakibe boş alan bırakmayan ve izleyenlere keyif veren fransa artık küllenmeye başlamış. halı saha mantığıyla oynayan futbolcular emekliler takımına dönmüş. ruh gitmiş, bıkkınlık çökmüş fransızlar'ın üzerine. zidane bile havlu atmış. zizou'nun beyni artık ayaklarına komut vermiyor. o müthiş çalımlarını denerken bacakları birbirine dolanıyor. fransa-yunanistan maçı, portekiz-ingiltere maçının üzerine hiç çekilmedi. ninni gibi geçen maçın ilk 45 dakikasında beş pozisyon vardı; dördü yunanlılar'a aitti, fransa bir kez rakip kaleye gidebildi. 14'te nikolaidis'in şutu barthez'in kucağına gitti. bir dakika sonra karagounis'in ortasına lizarazu ters vurdu, kaleye girmekteolan topu barthez, direğin yardımıyla çizgide tuttu. 25'te lizarazu'nun soldan sıfırdan ortaladığı topu henry, boş kaleye atamadı. yunanlılar, iyi mücadele ediyor, savunma güvenliğini riske atmıyor, karagounis ve nikolaidis iyi top saklıyor, basinas da tek başına orta alanı tutuyordu. yunanlılar cesaretlerini topladığı anda, akıllı hücum ediyorlardı. 37'de fyssas'ın vuruşunu barthez son anda çıkardı. devrenin golsüz kapanması fransa'nın şansıydı.
kritik müdahaleler ikinci yarıya fransa, henry'nin kaçırdığı golle başladı. 57'de fransa adına iki pozisyon vardı. önce lizarazu, üç kişiyi çalımlayarak ceza alanına girdi ama vuruşu kalecinin üzerine gitti. sonra henry, soldan sıfıra indi; arka direğe kesti, trezeguet tam kafayla golü atacaktı ki kapsis kafasını uzatıp pozisyonu engelledi. fransa, kanatlardan yükleniyordu. 58'de sağdan depara kalkan gallas, önüne gelene çalımı bastı; zagorakis son anda ayağını uzatıp golü engelledi.
mükemmel orta, nefis gol 65'te yunanlılar, mükemmel bir gol attı. zagorakis, lizarazu'nun üstünden topu aşırdı, penaltı noktasına ortaladı; kule gibi yükselen charisteas, barthez'in soluna bıraktı: 1-0. son bölümde fransa'nın şuursuz baskısı sonuç vermedi. kupanın favorisi fransa, portekiz'de çöküşünü ilan ederken, komşunun tarihinde ilk kez yarı finale çıkması çok büyük sürpriz oldu.
fransa zaferi sonrası tv'ler yayınlarını kesti, halk sokağa dökülüp başarıyı coşkuyla kutladı.
yunanistan'ın yarı finale yükselmesi yunan halkını sokağa döktü. bu büyük zafer ülke genelinde tüm yerleşim birimlerinde halkın büyük bir coşkuyla meydanlarda toplanmasına ve uzun araç konvoyları oluşturmasına yol açtı. tüm yunan televizyonları normal yayın akışlarını keserek, kameralarını tarihlerinde ilk kez avrupa şampiyonası'nda yarı finale çıkma başarısını kutlayan kalabalıklara çevirdiler.
rekor zehir oldu bu arada fransa'da yunanistan karşısında görev yapan zidane ve lilian thuram, 14. kez avrupa futbol şampiyonası'nda forma giyerek bir rekora imza attılar.
fransa milli takımı'nın yunanistan'a elenmesi ülkede büyük yankı yarattı. ünlü spor gazetesi l'equipe, zidane'ın boynu eğik fotoğrafını kullanarak, "savunulamaz" başlığını attı. le parisien gazetesi ise, manşetinde "bitti" başlığını kullandı. gazete, yıpranmış futbolcuları ve kupa öncesinde tottenham'la anlaşan teknik direktör jacques santini'yi suçladı. le parisien, santini'ye, "şampiyona öncesi gemisini terk eden kaptan" benzetmesi yaptı. liberation gazetesi, "ruhsuz maviler" diyerek futbolculara yüklendi. medya organlarında fransız takımının utanç verici bir oyunla elendiğinin altı çizildi. fransa futbol federasyonu başkanı simonet'nin, "bu da iyi bir ders oldu" sözleri ilginçti.
fransa'yı eleyerek yarı finale çıkan yunanistan'da gazeteler inanılamaz bir başarıya ulaştıklarını yazdı. sportime gazetesi, "bu şaka değil, sanal gerçek de değil. fransa'yı eledik. ne büyük bir sevinç, ne büyük bir gurur yaşadık" yorumunu yaptı. ünlü ta nea gazetesi ise, yunanistan'ın müthiş zafer yürüyüşünü sürdürdüğünü ifade ederek, "artık avrupa'nın en büyük dört takımından biriyiz. finale çıkarak, şampiyon olarak tarih yazabiliriz" şeklinde yazdı.
