1956’da lisbon’daki fifa toplantısında 1962 için 3 aday ön plana çıkmıştı. batı almanya, arjantin ve şili kupayı kendi evlerinde düzenlemek için yarışıyorlardı. batı almanya, 1954 ve 1958 dünya kupaları avrupa’da yapıldığı için daha sonra yarış dışı kaldı. fifa, kupa latin amerika’da olacak diyordu. arjantin şili’den çok daha avantajlı konumdaydı. çünkü arjantin daha geniş futbol kitlesine ve stadyum potansiyeline sahipti. ama oylamalar tamamlanmadan şili, 5000 kişinin öldüğü yıkıcı bir depremle sarsıldı. fifa, zor durumdaki şili’ye yardım etti ve organizasyonu şili’ye verdi.
kupa elemelerinde büyük bir sürpriz yaşandı. bir önceki turnuvada ikinci olan isveç, isviçre’ye elendi ve elemeleri geçemedi. sovyetler birliği, türkiye’nin bulunduğu gruptan lider çıkarak ikinci kez dünya kupalarında boy gösterdi. kupa’ya 6’sı latin amerika’dan 16 takım katıldı. kupanın favorisi brezilya’ydı.
