2005'te 3. lig'e kadar düşen eski avrupa şampiyonu, nihayet championship'e geri döndü. premier lig'e büyük dönüşü tamamlamak için iddialı olsa da rakipleri kolay lokma değil...
nottingham forest sadece avrupa tarihinin, bir zamanlar şampiyon kulüpler kupası'nı kazanıp 3. kümeye kadar düşen tek takımı değil. aynı zamanda da o zamanki adı şampiyon kulüpler kupası olan şimdilerin şampiyonlar ligi'nde kendi yerel liginden daha fazla kez şampiyon olmayı başarmış tek takım! tüm bunları başaran dünya futbol tarihinin en renkli teknik adamlarından olan brian clough şu anda hayatta olmasa da onun ölümsüz futbol ruhu, 3. kümede bile her maçta tribünleri tıklım tıklım dolduran taraftarların umutlarında yaşamaya devam ediyor.
avrupa'da 2. lig'den 1. lig'e çıktığı sene şampiyon olmayı başaran son takım olan forest, 1977-78 sezonunda ingiltere ligi şampiyonu olduktan sonra 1978-79 sezonunda finalde malmö'yü yenerek şampiyon kulüpler kupası şampiyonu olmuştu. bir dahaki sezon ingiltere'de şampiyon olamamasına rağmen son şampiyon kontenjanından katıldığı kupanın finalinde bu kez hamburg'u yenen forest iki sezon üst üste avrupa'nın en büyüğü olmayı başardı. brian clough yönetiminde 4 kez de lig kupası'nı kazanan forest, 1993'te küme düşünce 1975'te göreve gelen brian clough takımdan ayrıldı ve 18 yıllık peri masalı da sona erdi.
uzun yıllar asansör misali bir çıkıp bir düşen forest, 2004-05 sezonunda 3. kümeye kadar düştü. buna rağmen yaklaşık 19 bin kişilik bir seyirci ortalamasıyla oynayan takımın başına colin caldervvood'un gelişiyle yıllar sonra istikrar sağlandı. 13 yılda göreve getirilen 12. teknik adam olan caldervvood 2006 mayısı'nda borç batağı içinde aldığı takımı, son derece kısıtlı imkanlara rağmen geçen sezonun sonunda championship'e çıkartmayı başardı. bunu gerçekleştirirken daha önce stan collymore, brian clough'ın oğlu nigel gibi süper yıldızları yetiştiren altyapıdan çıkan oyuncularla mücadele etmeyi tercih etti. son yılların önemli yeteneklerinden andy reid, jermaine jenas ve shaun vvright-phillips gibi oyuncuları da yetiştirmiş olan nottingham'ın bu sezonki en önemli kozları yine lewis mcgugan gibi altyapıdan yetişen genç yıldızları. kendi yetiştirdiği oyuncuların yanı sıra man utd'ın eski yıldızı andy cole ve championship'in en etkili oyuncularından robert earnshaw'u da kadrosuna katan forest'in premier lig yolundaki rakipleri ise birbirinden zorlu. geçtiğimiz yıl premier lig'den düşen derby, reading, birmingham üçlüsünün yanı sıra formula kralları bernie ecclestone ile flavio briatore'nin satın aldığı qpr ile premier lig'in gediklilerinden crystal palace ve sheffıeld utd kağıt üstünde premier lig'e çıkabilecek en güçlü adaylar. ancak son 10 yılda premier lig'den düşenlerin sadece %22'sinin ilk sezonda geri döndüklerini ve geçen sezon hiç kimsenin beklemediği bir şekilde hull ve stoke'un çıktığını düşünürsek nottıngnam forest gibi bir efsane neden dönmesin ki?
