ilk kez 1996 yılında katıldığımız avrupa futbol şampiyonası’na 2000 yılında da katılmaya hak kazanmıştık. bu kez hedef gruptan çıkabilmekti. italya mağlubiyeti ile turnuvaya başlayan türkiye ardından da isveç ile berabere kalmıştı. ev sahibi belçika ile oynanacak olan maç kader maçıydı. bu kritik maç, 1985 yılında 40’tan fazla italyan taraftarın öldüğü liverpool ile juventus arasındaki avrupa şampiyon kulüpler kupası finaliyle meşhur olan bir zamanların heysel, şimdilerdeki adıyla kral bouduoin stadı’nda oynanacaktı. hakem danimarkalı kim milton nielsen’di. türkiye maça rüştü reçber, ogün temizkanoğlu, fatih akyel, alpay özalan, okan buruk, tugay kerimoğlu, tayfun korkut, suat kaya, abdullah ercan, arif erdem ve hakan şükür onbiriyle çıkmıştı. ortada giden maçın ilk devresi bitmek üzereyken orta alandan gelen uzun bir topu ısrarla kovalayan hakan şükür deyim yerinde ise bir kule gibi yükselerek muhteşem bir kafa vuruşuyla belçika kalecisi filip de wilde’yi gafil avlayacaktı.1-0. ikinci yarıda belçika beraberliği sağlamaya çalışmışsa da hakan şükür bir kez daha sahneye çıkmış ve attığı golle türkiye sahadan 2-0 galip ayrılmıştı. aynı zamanda bu galibiyet türkiye’nin çeyrek finale de çıktığı anlamına geliyordu.
