rusya: sergei ovchinikov, vladislav radimov, igor chugainov, dmitri popov (dk. 79 andrei tikhonov), igor yanovski, yuri kovtun, viktor onopko (dk. 41 akhrik tsveiba), dmitry alenichev, sergei yuran, igor kolyvanov, andrei kanchelskis (dk. 45 dmitry khokhlov)
yedekler: stanislav cherchesov, sergei semak, oleg veretenikov, vladimir beschastnykh
italya: gianluca pagliuca (dk. 31 gianluigi buffon), alessandro nesta, paolo maldini, dino baggio, fabio cannavaro, alessandro costacurta, gianluca pessotto (dk. 52 antonio benarrivo), demetrio albertini, christian vieri, roberto di matteo, fabrizio ravanelli (dk. 60 alessandro del piero)
yedekler: luigi sartor, diego fuser, sandro cois, enrico chiesa
fatih uraz'ın "adamın abdalı kaleci olur" kitabından;
dondurucu soğuğun hüküm sürdüğü bir ekim akşamı ise son 20 senenin gmrdüğü en iyi kaleciye hoşgeldin partisi olmuştu. tarihler 1997'yi gösterirken moskova'da rusya-italya arasında dünya kupası'na katılacak olanı belirleyecek play-off maçlarının ilk ayağı oynanıyordu. karla kaplı yeşil çimenler üzerindeki topun rengi turuncu, evsahibi futbolcular hava şanlarından dolayı umutlu, sıcak iklime alışkın italyan oyuncular ise haliyle biraz endişeliydi.
32. dakika da gianluca pagliuca sakatlanmıştı. 3 sene sonra 17.9 milyon euroluk transfer ücretiyle rekor kıran ünlü kaleci angelo peruzzi o maç kadrosunda olmadığından dolayı kaleye 19 yaşında genç bir file bekçisi geçiyordu. adı sanı pek duyulmamış o kişi gianluigi buffon'dan başkası değildi, italyanlar bu gelişmeden hoşnutsuzdu, nasıl olmasınlar; takımlarının kaderi artık tecrübesiz bir kalecinin ellerindeydi.
italya'nın rusya'da geleneksel puan kaybetme alışkanlığı yetmezmiş gibi şimdi ona as kalecinin yokluğu da eklenmiş ve ibre rusya tarafına çevrilmişti. ancak buffon o zorlu hava şartlarında mükemmel kurtarışlar yaparak rus oyuncuların istediği sonucu almaşım engelleyecekti, genç yaşına rağmen kişiliği ve kendine güveniyle dikkatleri üzerine çeken, yaptığı fantastik plonjonların ardından şimdilerde okluğu gibi yine yumruklarını sıkarak, havaya kaldırarak özgün bir stile sahip olduğunu haykıran buffon, meslek hayatındaki bu önemli sınavı çok rahat geçecekti.
maç buffon'un beklenmeyen performansıyla mucizevi bir şekilde 1-1 sona erince ertesi gün italyan gazeteleri onu yere-göğe sığdıramıyor, manşetlere taşıyordu. rövanş maçını italyanlar 1-0 kazanarak fransa 98'e katılma hakkını elde edecekti ama aslan payı yine de ilk maçın kahramanı buffon'a yazılmalıydı.
1998 finallerinde oynamayan buffon 2002'de kaleyi devir almakta gecikmedi. 2006'daki performansı gerçekten müthişti; final maçının 120 dakikası bittiğinde kalesinde tüm turnuva boyu yalnızca 2 gol görmüştü; biri penaltıdan biri kendi oyuncusundan! ama gördüğünüz gibi 21. asnn tartışmasız en iyi kalecisinin de parlak ş sayfası yine bir sakatlıkla başlıyor; yine birisinin yüzüne kapanan kapı bîr diğerine açılıyordu.
russia: sergei ovchinnikov, viktor onopko (kaptan), igor chugainov, yuri kovtun, igor yanovski, vladislav radimov, dmitri alenichev, dmitri popov(dk. 78 andrei tikhonov), andrei kanchelskis(dk. 46 dmitri khokhlov), sergei yuran, igor kolyvanov
yedekler: akhrik tsveiba, dmitri khokhlov, andrei tikhonov
teknik direktör: boris ignatiev
italy: gianluca pagliuca(dk. 32 gianluigi buffon), fabio cannavaro, alessandro nesta, alessandro costacurta, paolo maldini (kaptan), gianluca pessotto(dk. 53 antonio benarrivo), dino baggio, demetrio albertini, roberto di matteo, fabrizio ravanelli(dk. 60 alessandro del piero), christian vieri
yedekler: gianluigi buffon, antonio benarrivo, alessandro del piero
