halit kıvanç'ın 1983 basımlı "gool diye diye" kitabından;
1974 dünya kupası elemelerinde şanslı bir gruba düştük, diye seviniyorduk. lüksemburg'u dişimize göre bulmuştuk. eh isviçre de yakındaki 4-0'a karşın altedilmez değildi. demek ki bütün iş, italya'ya karşı başarılı olmaktaydı. işte napoli'de 0-0 beraberlik alınca, ümidimiz iyice artmıştı. şimdi bütün iş, italyanları istanbuldan puansız yollamaktı. maç öncesi kampta moral gecesinde çocuklar ümitli görünüyordu. teknik direktör coşkun özarı da ümitliydi. o sıralar yazı yazdığım tercüman'ın spor sayfasındaki doping de, milli takım futbolcularımızı epey etkilemişti. eğer takımımız, italya'yı yenip de grup şampiyonu olursa, gazete kendilerine 12 otomobil verecekti. fakat ne böylesi teşvik primi ne yüksek moral, ne de mithatpaşa'yı dolduran binlerce türk'ün coşkusu, hiçbiri hiçbiri italyanları yenmemize yetmedi! hattâ onların evindeki beraberliği sağlamamıza bile... anastasi topu kaleci sabri'nin yanından ağlarımıza gönderirken, "gol" demekten başka çaresi yoktu maç spikerinin... fakat mikrofon başında, yenilginin tek suçlusu sanki benmişim gibi hissediyordum. öylesine üzülmüştüm. ben oynayamamışım, golleri ben atamamışım, golü ben yemişim gibi... aslında stadı dolduran binlerce türk'ün hepsi de benim gibi düşünüyordu. dünya kupası finali bu kadar ayağımıza gelmiş, çok yaklaşmıştı. ama işte bu fırsatı kullanamıyor, 1974 dünya kupası'nda "arrivederçi" diyerek meydanı italyanlara bırakıyorduk. tesellimiz, grup puan cetvelinde dibe düşmeyip ikinci sırada kalabilmiş olmamızdı.
italyanlara yenilmemizde elbette rakiplerimizin gücü ve deneyimi rol oynamıştı. ancak şu da vardı ki, futbolcularımız kendini napoli'de sanmıştı. takıma da napoli'de başarı sağlayan savunma havası aşılanmış gibiydi hücumlarımızda italyan kalesi önündeki kafa toplarını hep rakibe bırakışımız da, başarısızlığımızın önemli nedenlerindendi. gol atılması gerektiğini kimse söylememiş miydi çocuklara? "gol yemeyelim, yeter" havası, bizi kendi evimizde 1-0 yenilgiye götürmüştü galiba!.
fakat bu maçtan sonra milli takımda bir silkinme olacak, cezayir'i 4-0, bulgaristan'ı 5-2, isviçre'yi 2-0 yenecektik.
