futbol, osmanlı imparatorluğu’nda ilk kez 1870’li yıllarda başkent istanbul’dan uzak kentlerde, selanik ve izmir’de oynanmaya başlandı. bu oyun o dönemlerde dini inançların da etkisiyle müslüman türkler arasında rağbet görmediğinden ilk defa gayrimüslimler arasında oynandı. 1890’lı yıllarda istanbul’un moda semtinde yaşayan bazı ingiliz aileler, futbolu istanbul’a getiren ilk kişiler oldu. o dönemlerde istibdat yönetiminin hüküm sürdüğü istanbul’da, insanların amacı ne olursa olsun bir araya gelmelerine şüpheyle yaklaşılıyor, en az 22 oyuncuya ihtiyaç duyulan futbola da soğuk bakılıyordu. türk gençlerinin, gayrimüslim ve levantenlerin oynadıkları bu oyuna uzak kalmalarının temel nedeni bu olurken, sultan 2. abdülhamid’in tahtta olduğu bu dönemde türk gençlerinin dernek kurmaları da yasaktı. müslüman türk gençleri bu oyunu oynamak için her türlü tehlikeyi göze alırken, 1899’da devrin hafiye ve jurnalcilerinin dikkatinden kaçmak için bazı gençler 1899’da “black stockings” (siyah çoraplılar) takımını kurdu. siyah çorap ve kırmızı formalarla mücadele eden bu ilk türk futbol takımı, ilk maçını 26 ekim 1901’de bir rum takımıyla yaptı. rum takımına 5-1 yenilen black stockings’in bu maçı aynı zamanda son maçı oldu. tüm tedbirlere rağmen takımın türk oyunculardan oluştuğu anlaşılınca maçtan sonra kulüp, hafiyelerin baskınına uğradı ve takım hemen dağıtıldı. bu arada, 1903’te beşiktaş, 1905’te galatasaray ve 1907’de fenerbahçe futbolda yeni bir dönem başlatırken, 1908’de 2. meşrutiyet’in ilanıyla doğan özgürlük ortamıyla birlikte art arda kulüpler kuruldu.
osmanlı imparatorluğu’nun ilk spor kulübü olan tatavla heraklis jimnastik kulübü, tatavla (bugünkü kurtuluş) semtinde oturan rum gençleri tarafından 1896’da kuruldu. kırmızı siyah renklere sahip kulübün ilk sporcuları genellikle galatasaray lisesi ve robert koleji öğrencilerinden oluşuyordu.
